Kaum etwas sorgt für mehr Weihnachtsstimmung als der Geruch nach Zimt, Lebkuchen oder Vanille. Aber warum verbinden wir mit diesen Gewürzen und anderen Duftstoffen die Weihnachtszeit und welche Wirkung haben sie auf unsere Seele?

Der Duft von Vanille kitzelt in der Nase, Nelken- und Kardamom-Aromen liegen in der Luft, kräftige Zimt-Noten sorgen für wohlige Wärme – und wir wissen, dass die Weihnachtszeit begonnen hat. Doch warum lassen uns solche Düfte überhaupt an den Advent bzw. an das Christfest denken und wie wirken die unterschiedlichsten Weihnachtsgerüche auf unsere Psyche?

Duftende Weihnachtszeit

Gerade in der Adventzeit werden wir beim Backen der Kekse, Christkindlmarkt-Besuch oder beim Weihnachtseinkauf immer wieder mit spezifischen Weihnachtsdüften – neben den eben angeführten auch Myrrhe und Weihrauch, Orange oder Tanne – konfrontiert. Und in den meisten Fällen nehmen wir sie als positiv wahr, denn die Gerüche sorgen für schnelles Wohlbefinden und versetzen uns auch in fröhliche Weihnachtsstimmung. „Weihnachtsdüfte sind Vorfreude-Düfte“¹, wie der Geruchsexperte Hanns Hatt von der Ruhr-Universität Bochum erklärt. Und die an die verschiedensten Aromen gebunde Vorfreude hängt dabei mit einer speziellen Erinnerung zusammen, die von Emotionen geprägt ist. Die meisten von uns assoziieren mit Weihnachten Gefühle wie Geborgenheit, Freude und positive Spannung bzw. Erwartung, welche speziell an Kindheitserinnerungen geknüpft sind. Die zu diesem früheren Zeitpunkt bewusst oder unterbewusst wahrgenommenen Gerüche werden zusammen mit den Erinnerungen gespeichert.² Erlebt man in Kindertagen demnach eine glückliche Weihnachtszeit, dann sorgen die für den Advent typischen Düfte auch im Erwachsenenalter für positive Emotionen.

Die klassischen Weihnachtsdüfte können aber aus ebendiesem Grund auch Unbehagen auslösen, wenn die entsprechenden Erinnerungen und Emotionen an das Weihnachtsfest von früher eher negativer Natur sind: „Wenn Sie also mehrmals in schlechter Stimmung Zimtgebäck riechen, werden Sie diesen Duft negativ einstufen“, wie Hatt weiter ausführt.³

Eine universell positive Wirkung

Im Generellen werden die uns bekannten Weihnachtsdüfte auch dann von Menschen als grundlegend positiv eingestuft, wenn mit den Gerüchen allgemeine Assoziationen zur Weihnachtszeit fehlen. Dies hängt damit zusammen, dass viele der Gewürze gesundheitsfördernde Eigenschaften mit sich bringen, auf den menschlichen Organismus in mehrfacher Hinsicht wohltuend und somit verlockend wirken.⁴

Und ebendiese positive Wirkung verschiedenster Aromen und Gewürze kann man sich zur Weihnachtszeit zunutze machen, um das körperliche und seelische Wohlbefinden zu steigern und um sich selbst ganz bewusst in weihnachtliche Stimmung zu versetzen:

• Zimt
  Das beliebte Wintergewürz wirkt zunächst in hohen Dosen verzehrt antimikrobiell⁵ und besitzt die Eigenschaft, den Blutzuckerspiegel zu regulieren. Neben einem wärmenden Aspekt steigert Zimt zudem nachweislich die Konzentration und mentale Leistungsfähigkeit.⁶
• Vanille
  Nicht nur, dass der Duftstoff Vanillin als bedeutenstes Aroma der Welt gilt⁷ und uns der Geruch sofort an köstlich süße Vanillekipferl denken lässt – die Vanille ist vor allem ein wahres Wundermittel: So wirkt sie antioxidativ und antimikrobiell, gleichzeitig besitzt sie entzündungs- und krebshemmende Eigenschaften.⁸ Die Stimmung wird beim Verzehr bzw. bei der Duftwahrnehmung positiv beeinflusst und der typische Geruch wirkt beruhigend und angstlösend.⁹
• Gewürznelken
  Die Heilplfanze des Jahres 2010 gehört zu den wertvollsten Antioxidantien und besitzt entzündungs- und gerinnungshemmende sowie schmerzstillende Eigenschaften.¹⁰ Das typische Glühweingewürz bringt außerdem antidepressive und beruhigende Effekte mit sich.¹¹
• Kardamom
  Besonders beliebt für die Verarbeitung von Lebkuchen wirkt Kardamom generell beruhigend auf die Verdauung und fördert diese zugleich. Auch Krämpfe oder Schmerzen im Verdauungstrakt können durch das Gewürz gelindert werden. Wird Kardamom täglich genossen, sinken die Cholesterinwerte.¹² Nicht zuletzt hebt Kardamom die Stimmung.¹³
• Ingwer
  Ingwer eignet sich nicht nur zum Backen der Weihnachtskekse, sondern kommt auch zur Anwendung, um Übelkeit und allgemeines Unwohlsein zu reduzieren. Neben seiner antibakteriellen, entzündungshemmenden und schmerzstillenden Eigenschaften sorgt das im Ingwer enthaltene Gingerol für die Ausschüttung von glücklich machenden Hormonen.¹⁴

Abseits der eben genannten Gewürze stecken auch in weiteren weihnachtlichen Düften bzw. Aromen oder ätherischen Ölen wie Weihrauch (angstlösende und antidepressive Wirkung)¹⁵, Orange, Zitrone, Mandarine oder Grapefruit (stimmungsaufhellend und erfrischend)¹⁶ verschiedenste Stoffe, die uns in Weihnachtsstimmung versetzen und positiven Einfluss auf das psychische Wohlbefinden haben.

Und obwohl wir gerade in der Weihnachtszeit das Potpourri an Duftstoffen als wohltuend wahrnehmen, ist dennoch Vorsicht geboten.

Ein Zuviel an weihnachtlichen Duftstoffen vermindert das seelische Gleichgewicht

Die Gerüche und Düfte der Weihnachtszeit mögen in einem gewissen Maße angenehm wirken und uns auf die Festtage einstimmen, „aber bald schon kippt die Stimmung, man fühlt sich unwohl, leer oder gereizt“¹⁷, denn „[d]iese Dauerbeduftung überlastet und überreizt den Geruchssinn“¹⁸, wie die Osmopraktikerin und Vorsitzende des Vereins aroma-netz e.V., Hanna Christiane Günther, erklärt. Vor allem sparsam sollte mit synthetischen Duftstoffen in Form von aromatisierten Duftkerzen umgegangen werden; natürliche Weihnachtsdüfte wie Tannenzweige oder eine Schale mit den rohen Gewürzen wie Vanilleschoten, Zimtstangen oder Sternanis sind stattdessen empfehlenswert, um eine stimmungsvolle Wirkung zu erzielen, ohne den Geruchssinn zu überfordern.¹⁹

Unbestritten bleibt jedoch, dass Weihnachtsdüfte und -gewürze nicht nur die Fähigkeit besitzen, unsere Stimmung zu heben und uns auf die schönste Zeit im Jahr vorzubereiten, sondern auch der Psyche guttun und gesundheitsfördernde Wirkmechanismen mit sich bringen. Dabei gilt jedoch wie so häufig das Motto ‚weniger ist mehr‘, denn der gezielte Einsatz entsprechender Dutftstoffe in kleinen Mengen führt bereits zum gewünschten ‚Weihnachtsstimmungseffekt‘ – mit positiven Einflüssen auf das körperliche und seelische Wohlbefinden.

 

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¹ Hoffmans, Christiane: Wie duftet Weihnachten? Wenn Nasen Gefühle steuern. In: welt.de. Veröffentlicht am 23.12.2012.
URL: https://www.welt.de/regionales/duesseldorf/article112152795/Wie-duftet-Weihnachten-Wenn-Nasen-Gefuehle-steuern.html [Stand: 11.11.2021].

² Vgl. Dürrschmid, Klaus / Schebesta, Alexandra: Warum Weihnachten so gut schmeckt. In: science.orf.at. Veröffentlicht am 24.12.2020.
URL: https://science.orf.at/stories/3203565/ [Stand: 11.11.2021].

³ Hoffmans, Christiane: Wie duftet Weihnachten? Wenn Nasen Gefühle steuern.
URL: https://www.welt.de/regionales/duesseldorf/article112152795/Wie-duftet-Weihnachten-Wenn-Nasen-Gefuehle-steuern.html [Stand: 11.11.2021].

⁴ Vgl. Hatt, Hanns / Dee, Regine: Der Duft von Weihnachten. In: spektrum.de. Veröffentlicht am 06.12.2019.
URL: https://www.spektrum.de/kolumne/der-duft-von-weihnachten/1688766 [Stand: 12.11.2021].

⁵ Vgl. Fischer, Lars: 10 Stoffe, die Weihnachten weihnachtlich machen. In: spektrum.de. Veröffentlicht am 18.12.2015.
URL: https://www.spektrum.de/wissen/10-stoffe-die-weihnachten-weihnachtlich-machen/1382170 [Stand: 12.11.2021].

⁶ Vgl. Leitner, Michael: Ja, es stimmt: Er kann viel, der Zimt! In: gesund.at. Aktualisiert am 03.06.2019.
URL: https://www.gesund.at/ernaehrung/zimt-5-vorteile/ [Stand: 12.11.2021].

⁷ Vgl. Fischer, Lars: 10 Stoffe, die Weihnachten weihnachtlich machen.
URL: https://www.spektrum.de/wissen/10-stoffe-die-weihnachten-weihnachtlich-machen/1382170 [Stand: 12.11.2021].

⁸ Vgl. Rehberg, Carina: Vanille – köstlich, süss und gesund. In: zentrum-der-gesundheit.de. Veröffentlicht am 02.11.2021.
URL: https://www.zentrum-der-gesundheit.de/ernaehrung/lebensmittel/gewuerze/vanille [Stand: 12.11.2021].

⁹ Vgl. Hery-Moßmann, Nicole: Vanille: Wirkung auf Gesundheit und Psyche. In: foxus.de. Veröffentlicht am 30.12.2017.
URL: https://praxistipps.focus.de/vanille-wirkung-auf-gesundheit-und-psyche_98517 [Stand: 12.11.2021].

¹⁰ Vgl. Rehberg, Carina: Gewürznelken und ihre Heilkraft. In: zentrum-der-gesundheit.de. Veröffentlicht am 02.11.2021.
URL: https://www.zentrum-der-gesundheit.de/ernaehrung/lebensmittel/gewuerze/gewuerznelken [Stand: 12.11.2021].

¹¹ Vgl. Aeschbach, Silvia: Diese Gewürze und Kräuter heben die Stimmung. In: blog.tagesanzeiger.ch. Veröffentlicht am 26.10.2019.
URL: https://blog.tagesanzeiger.ch/vonkopfbisfuss/index.php/77271/diese-gewuerze-und-kraeuter-heben-die-stimmung/ [Stand: 12.11.2021].

¹² Vgl. Moßmann, Richard: Ist Kardamom gesund? Einfach erklärt. In: focus.de. Veröffentlicht am 10.09.2018.
URL: https://praxistipps.focus.de/ist-kardamom-gesund-einfach-erklaert_98501 [Stand: 12.11.2021].

¹³ Vgl. Aeschbach, Silvia: Diese Gewürze und Kräuter heben die Stimmung.
URL: https://blog.tagesanzeiger.ch/vonkopfbisfuss/index.php/77271/diese-gewuerze-und-kraeuter-heben-die-stimmung/ [Stand: 12.11.2021].

¹⁴ Vgl. Müller, Sybille: Ingwer – Anwendung und Wirkung. In: zentrum-der-gesundheit.de. Veröffentlicht am 12.11.2021.
URL: https://www.zentrum-der-gesundheit.de/ernaehrung/lebensmittel/ingwer-uebersicht/ingwer [Stand 18.11.2021]. und
vgl. Leitner, Michael: Obst und Gemüse fördern psychische Gesundheit. In: gesund.at. Veröffentlicht am 06.02.2019.
URL: https://www.gesund.at/ernaehrung/obst-gemuese-psyche/ [Stand: 18.11.2021].

¹⁵ Vgl. Fischer, Lars: 10 Stoffe, die Weihnachten weihnachtlich machen.
URL: https://www.spektrum.de/wissen/10-stoffe-die-weihnachten-weihnachtlich-machen/1382170 [Stand: 12.11.2021].

¹⁶ Vgl. Deine Apotheke: Aromatherapie: Die Wirkung ätherischer Öle. In: deine.apotheke.at. Veröffentlicht am 09.01.2020.
URL: https://www.deineapotheke.at/naturheilkunde/aromatherapie-die-wirkung-aetherischer-oele-2207151 [Stand: 18.11.2021].

¹⁷ Levecke, Bettina: Weihnachtsduft kann gereizt und depressiv machen. In: welt.de. Veröffentlicht am 10.12.2012.
URL: https://www.welt.de/gesundheit/psychologie/article111921488/Weihnachtsduft-kann-gereizt-und-depressiv-machen.html [Stand: 18.11.2021].

¹⁸ Levecke, Bettina: Weihnachtsduft kann gereizt und depressiv machen.
URL: https://www.welt.de/gesundheit/psychologie/article111921488/Weihnachtsduft-kann-gereizt-und-depressiv-machen.html [Stand: 18.11.2021].

¹⁹ Vgl. Levecke, Bettina: Weihnachtsduft kann gereizt und depressiv machen.
URL: https://www.welt.de/gesundheit/psychologie/article111921488/Weihnachtsduft-kann-gereizt-und-depressiv-machen.html [Stand: 18.11.2021].

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Veröffentlicht: 15.12.2021